Prvu kubansku cigaru u obliku u kojem je danas poznajemo napravio je lokalni zanatlija Eduardo Riviera i nekoliko komada poklonio Kastrovom tjelohranitelju, ovaj opet poklonio Kastru, kojem se dopao miris dima te cigare i dalje je sve historija

Habano Festival, najpoznatiji svjetski festival cigara, ove godine se po dvadeseti, jubilarni put održava na Kubi od 26. februara do 2. marta i posvećen je, kao  do sada, najpoznatijem svjetskom duhanu, habano.

Poštovaocima habano duhana i ove će godine na raspolaganju biti razlličite aktivnosti – od večeri dobrodošlice koja je svojevrsni performans posvećen ljubiteljima cigara, preko posjeta najpoznatijim plantažama duhana u svijetu u Vuelta Abajo u pokrajini Pinar del Rio i najpoznatijim fabrikama cigara do međunarodnog takmičenja Habano someliera (da, da, i to postoji) do časova motanja cigara.

Savij me bedrima

U čemu je magija zbog koje su kubanske cigare među najpoznatijim i, poznavaoci tvrde, najboljim cigarama na svijetu.

Stručnjaci tvrde da se radi o kombinaciji sorte duhana, blage kubanske klime i neobično crvene zemlje. Pokušaji da se kubanski duhan posadi negdje drugdje, u slične uvjete, svaki put su doživjeli fijasko. Romantici pak tvrde da najaromatičnije kubanske cigare lijepe Kubanke savijaju ni manje ni više nego bedrima i da su upravo zbog toga tako zamamne.

No, krenimo redom. Kubanske cigare zaštitni su znak ove čarobne otočke zemlje i najbolji suvenir koji iz ove zemlje, ako ste imali sreću posjetiti je, možete ponijeti. Fabrika Partagas je jedna od najpoznatijih fabrika za proizvodnju cigara i upravo u njoj se proizvodi najpoznatiji i najskuplji kubanski brand – Cohiba cigara. Do početka 80-tih godina Cohiba cigare nije bilo moguće kupiti izvan Kube. Dobijali su je tek rijetki uvaženi gosti Kube. Vila, u kojoj je smještena fabrika, pripadala je Fidelu Kastru i u nju je bilo nemoguće ući.

Montecristo, Romeo i Julija

Ime Cohiba na jeziku drevnih Indijanaca iz plemena Taino znači snop listova duhana, što je bila, uvjetno rečeno, prva verzija ili preteča današnjih kubanskih cigara. Prvu kubansku cigaru u obliku u kojem je danas poznajemo napravio je lokalni zanatlija Eduardo Riviera i nekoliko komada poklonio Kastrovom tjelohranitelju, ovaj opet poklonio Kastru, kojem se dopao miris dima te cigare i dalje je sve historija. Godine 1966. pod strogim mjerama bezbjednosti počinje proizvodnja cigara za predsjednika i njegove važne prijatelje. Već 1982. godine, plasirana je na svjetsko tržište (izuzev SAD-a).

Na tržište je u to vrijeme plasirana Cohiba u tri veličine – Panatela, Corona Especial i Lancero, sve pod budnim okom Kastrovog omiljenog majstora – Eduarda Riviere, a proizvodnja se odvila u Kastrovoj vili El Laguito.

Sama proizvodnja čuvenih kubanskih cigara je vrlo komplicirana i ništa se ne prepušta slučaju – od sijanja duhana do dopremanja u trgovine. Nema automatiziranih procesa, čak se i svaka naljepnica lijepi ručno prije pakovanja u luksuzne kutije od plemenitog drveta u kojima u kontroliranim uvjetima cigara može zadržati jednak ukus i aromu i do deset godina.

Danas postoji mnogo brandova kubanskih cigara, a kao najpoznatiji izdvajaju se Cohiba, Montecristo, Romeo i Julija, Partagas, Diplomaticos.

Kutija od 658 hiljada dolara

U vrijeme kada se sužava prostor u kojem je pušenje dozvoljeno, ručno rađene cigare ipak ostaju popularne zahvaljujući sve većem krugu kolekcionara.

Jedna od najpoznatijih kolekcionarki na svijetu je Belgijanka Dominique Gyselinck, vlasnica pet trgovina sa cigarama u toj zemlji. Do sada je u ličnu kolekciju cigara uložila preko tri miliona eura. Zahvaljujući nekim iznimno rijetkim primjercima, kolekcija trenutno vrijedi pet miliona. Samo jedna njena Cohiba Behike iz 2006. godine koju ima u kolekciji vrijedi pet hiljada eura.

Ograničena izdanja nekih cigara koje stare u optimalnim uvjetima dobijaju drugi i bolji okus, ali postižu i papreniju cijenu. Kompanija Gurkha proizvela je seriju His Majesty’s Reserve cigara umočenih u konjak Louis XIII i prodane su 2007. godine po cijeni od 1.250 dolara po komadu. Jedna kutija od 100 komada prodana je 2012. godine za 658.000 dolara i ušla je u Guinnesovu knjigu rekorda kao najskuplja kutija cigara ikad.

SAD su do skoro bile najveće tržište za kubanske cigare. Danas to više nije slučaj. Proizvodnja je ograničena, ali za najizbirljivije kupce superluksuznih cigara iz Kine, Japana, Singapura i Macaa bit će ih više nego dovoljno.